平面广告设计的本质可以从两个方面来理解：一是从传播学角度来看，平面广告设计是品牌到达受众群体的传播手段；二是指平面广告设计本身的作用是产品的销售。在我们看来，平面广告设计的本质就是让消费者记住品牌，并触发购买产品的行为。什么样的平面广告设计才是有效的呢？什么样的平面广告设计是强大平面广告设计呢？答案就是消费者看一遍就能形成购买的平面广告设计。
案例一：白加黑——治疗感冒，黑白分明。

白加黑是一款非常了不起的创意产品，第一次有药企将感冒药分为了白片与黑片，分别对应在白天和夜晚使用。它的产品创意不简单，平面广告设计更不简单。通过一句强大的平面广告设计语在电视上重复播放:“感冒了，吃白加黑！白天吃白片，不瞌睡；晚上吃黑片，睡得香！”平面广告设计词把产品的特点与消费者的使用场景相融合，直击消费者需求，引发了强烈的传播效果。
案例二：七一酱园古酿系列
中华老字号七一酱园的古酿系列强调：传统发酵，阳光充足好味道。其平面广告设计必买理由充分，平面广告设计中突出的主题为传统发酵，让七一酱园获得了差异化定位。传统发酵明确了加工优势，配合阳光充足好味道，让消费者迅速认可七一酱园古酿造系列是最好的陈醋，建立了品牌偏好，促使消费者产生购买行为。
平面广告设计的本质特点体现在以下三个方面：
1.传播性。平面广告设计其实是一种传播载体，由企业将品牌及产品信息传递给特定消费者。对于企业来说，有传播胜于无传播。
2.说动性。平面广告设计的传播活动是有计划性和连续性的，带有强大的说服性质，是一种有目的的行为——让消费者行动起来，购买产品。
3.价值性。平面广告设计不仅是对企业、对品牌有利，对消费者也是有价值的，它可以帮助消费者得到与产品相关的有用的信息，从而对消费者的相关方面有所帮助。平面广告设计投放的媒体越贵，越有仪式感，平面广告设计越有效。